Negli anni immediatamente precedenti alla prima guerra mondiale il clima di tensione sociale e politica si respirava anche nella scuola.
Episodi di indisciplina e di violenza disturbano la vita scolastica e raggiungono momenti drammatici quando un alunno, Umberto Gabrielli (v. foto n. 12) venne involontariamente ucciso in classe da un colpo di pistola sparato dal compagno di banco.
Esistono molti documenti che testimoniano il fatto (v. serie di foto)
Il caso, di grande risonanza, rendeva evidente i problemi di gestione di scolaresche molto eterogenee per età e per estrazione sociale, e della funzione ampiamente educativa richiesta a questo ordine di scuola, ormai popolare e frequentatissima.

Nel 1917, a causa della guerra, la scuola si svuota per l'esodo della popolazione verso città lontane dal fronte (v. foto n. 13). Cessa nei mesi di Caporetto l'attività didattica come testimonia la cartolina di un alunno al compagno, profugo a Foligno, "... le scuole sono state chiuse e riapriranno soltanto il 15 del corrente mese..." (gennaio 1918).

Nel 1918, il numero degli iscritti era molto contenuto e limitato nelle presenze femminili; infatti, erano state aperte due Scuole Tecniche, la Rosalba Carriera femminile a SS. Giovanni e Paolo, e la Bandiera e Moro a Mestre.

In quell'anno molti reduci (v. foto n. 14) chiesero, al rientro dal fronte, di completare gli studi accedendo all'esame di licenza.

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