Canto

" Nella bella scuola di S. Provolo intesi dei cori ed una barcarola di Brahms cantati con molto gusto. Il concerto era in una magnifica corte alberata e in questo luogo di ricreazione, che è si può dire a pochi passi da S. Marco, ci si crederebbe lontano mille leghe: tanto una cosa simile è rara a Venezia."

Così scrive Couturier su la "Revue Pedagogique" nel 1908. Giunto quindi nei pressi della scuola di S. Stin è attratto da gli echi di un coro:

"Saliamo e vediamo in una vasta sala più di 200 fanciulli riuniti, che cantavano sotto la direzione di un maestro, il quale, montato sopra una sedia, segnava il tempo col suo bastone. Era un'esecuzione perfetta e molto migliore di tutto ciò che si sente abitualmente nelle nostre scuole."

L'insegnamento del canto è affidato dal Municipio di Venezia al Liceo Civico musicale Benedetto Marcello fin dal 1878, ma ciò avviene più sulla carta che di fatto.
Diventato direttore generale dell'Istruzione, Lorenzo Bettini - 1900 - provvede a ripristinare il canto in tutte le scuole prendendo accordi col maestro Ponzilacqua del Liceo Marcello per formare gli insegnanti. Sceglie tra le maestre praticanti le più dotate e le invia alle lezioni che si tengono la domenica. Nella loro scuole le maestre addestrano a loro volta i bambini/e maggiormente dotati e insegnano i canti appresi accompagnandosi con l'armonium (v. foto n. 1).
Il Comune provvede ad inviare in ogni scuola dei "coristi cromatici", strumento di intonazione per i meno dotati. Oltre al canto "per imitazione" i bambini/e imparano a leggere le note e i tempi delle poesie che cantano.

Nel 1905, su proposta del Direttore del Liceo Musicale Ermanno Wolf-Ferrari, viene istituita una scuola di canto alla quale si possono iscrivere gratuitamente gli insegnanti delle scuole elementari e le maestre dei giardini d'infanzia.
Contemporaneamente il Wolf-Ferrari ha l'idea di dare vita ad un coro formato dagli alunni delle scuole elementari. Così il 24 maggio 1906, festa dell'Ascensione, un coro di voci infantili si tiene nella gradinata della chiesa della Salute, uno spettacolo che colpisce e commuove il folto pubblico, tanto che si vuole ripetere negli anni successivi.
Ecco come avviene la Cantata degli alunni alla Salute : (v. foto n. 2).

" Tremila e cinquecento fanciulli e giovinetti, fra maschi e femmine, procedenti a schiere, ciascuna accompagnata dai rispettivi insegnanti, sotto il comando del direttore della ginnastica prof. Pietro Gallo, sfilarono in bell'ordine dal Campo dei Catecumeni sul Piazzale della Salute e si disposero sull'ampia gradinata, formando un immenso gruppo gaio, variopinto, simpaticissimo. Come nelle grandi circostanza, sospeso il transito dei vaporetti, lo spazio acqueo davanti alla Salute era coperto di barche gremite di gente, che facevano pur esse un bel vedere, dando l'impressione di una popolazione stipata non su un canale, ma sopra una piazza: i balconi dei palazzi all'opposta riva erano pur gremiti di spettatori; il palco ormeggiato davanti alla scalinata affollato di autorità e d'invitati." (Dalla relazione annuale del Direttore generale, 1907)

Cori di alunni si tenevano anche in occasione della distribuzione dei premi agli alunni/e alla fine di ogni anno scolastico. Nel 1912 il coro degli alunni delle scuole canta all'inaugurazione del campanile ricostruito in
Piazza S. Marco.